קרטוקונוס הוא מצב עיניים נדיר המתפתח כאשר הרקמה בתוך הקרנית מתדלדלת ונחלשת. זה גורם לקרנית לבלוט לצורה דמוית חרוט. מצב זה משפיע על כ- 1 מתוך 2,000 אנשים. אלה שנפגעו ממחלת עיניים קרטוקונוס מתחילים בדרך כלל לחוות תסמינים כבני נוער או מבוגרים, והוא עשוי להתקדם ולהחמיר לאט עם הזמן.
ישנן סיבות רבות ושונות לקרטוקונוס. עבור אנשים מסוימים זה מצב שעובר במשפחה, ואילו עבור אחרים, זה יכול לנבוע משפשוף תכוף וחזק של העיניים, אלרגיות חוזרות ונשנות או מצבים רפואיים אחרים. בחלק מהמקרים, זה יכול להופיע כתוצאה מתיקון ראייה בלייזר שבוצע במטופל שלא עבר בדיקה נכונה.
תסמינים של קרטוקונוס
קרטוקונוס גורם לראייה להחמיר לאט עם הזמן ובדרך כלל הוא אסימטרי (עין אחת מושפעת יותר מהשנייה). למרות שזה לא גורם לעיוורון, זה גורם לאנשים להיות תלויים יותר במשקפיים ובעדשות מגע מיוחדות. במקרים מתקדמים ניתן לתקן את הראייה רק באמצעות עדשות מגע קשות או ניתוח (כיום כמעט ואין יותר צורך בניתוחים כאשר תופסים את המחלה בזמן).
תסמינים ראשוניים כוללים:
- ירידה הדרגתית בראייה באחת או בשתי העיניים
- ראייה כפולה כאשר מסתכלים בעין אחת בלבד
- חפצים קרובים ורחוקים כאחד נראים מעוותים ומטושטשים, גם כאשר מרכיבים משקפיים או עדשות מגע
- הילה ובוהק סביב אורות במצבי ניגודיות גבוהה, כמו פנסי רחוב, בעת נהיגה בלילה
כיצד מאבחנים קרטוקונוס?
אם אתם חווים שינויים בראייה כמתואר לעיל, עליכם לקבוע תור לאופטומטריסט מומחה בתחום קרנית שיפנה אתכם לרופא עיניים מתאים. האופטומטריסט והרופא יבדקו את את העיניים שלכם על מנת לשלול/לבצע אבחון..
אם הקרנית מראה סימני בליטה, מצב האופייני לקרטוקונוס, האופטומטריסט/הרופא שלכם עשוי להשתמש במספר מכשירים שונים כדי למדוד את עקמומיות העין. השיטה העיקרית כוללת שימוש בטומוגרפים, המודדים את הצורה והעובי של הקרנית שלכם כדי ליצור "מפה" תלת ממדית של הקרנית שלכם. תהליך מיפוי קרנית קרטוקונוס אינו כואב, הוא מהיר ואינו כרוך במגע עם העין עצמה.
בדיקת אופטומטריסט וגילוי מוקדם של קרטוקונוס חיוני למטרות ניטור. אם מתגלה התקדמות כלשהי במחלה, הטיפול יכול למנוע החמרה של הראייה. בנוסף, אם קיים אצל מטופל סיכון כלשהו לקרטוקונוס, חשוב לא להמשיך בניתוח לייזר לתיקון ראייה שעלול להחמיר את המצב.
כיצד מטפלים בקרטוקונוס?
לפי מצב העיניים בעת גילוי הקרטוקונוס, הטיפול יכול להתחיל עם משקפי ראייה חדשים. משקפי ראייה חדשים יכולים לסייע בתיקון קוצר ראייה או רוחק ראייה ובדרך כלל מלווים בצילינדר במקרים קלים של קרטוקונוס. עם זאת, בסופו של דבר, ייתכן שיהיה צורך להשתמש בעדשות מגע מיוחדות לקרטוקונוס. לפעמים יש צורך בעדשות מגע קשיחות יותר על מנת להווה חדות ואיכות ראייה יותר טוב..
במקרים בהם הקרטוקונוס מתקדם עם הזמן, מתבצע חיבור צולב (באנגלית קרוס לינקינג) של הקרנית לחיזוקה, עצירת תהליך הדילול וייצוב הקרנית. הליך זה יכול לעצור אובדן ראייה נוסף, ובמקרים מסוימים, הראייה יכולה להשתפר בהדרגה עם הזמן.
מהו קישור צולב של הקרנית?
לקרניות תקינות יש קשרים צולבים בין סיבי הקולגן השומרים עליהן חזקות ומסוגלים לשמור על צורתן הרגילה. עם קרטוקונוס והפרעות נלוות, הקרנית חלשה עם מעט מדי קישורים צולבים או קורות תמיכה. היחלשות זו מאפשרת לקרנית לבלוט החוצה.
קישור צולב מוסיף חיבורים או "קורות צולבות" לקרנית. זה הופך את הקרנית ליציבה יותר ועוזר לה לשמור על צורתה ולהתמקד טוב יותר.
אילו טיפולים נוספים זמינים לקרטוקונוס?
השתלת טבעת קרנית היא ניתוח הכולל השתלת טבעת פלסטיק קטנה לתוך השכבה האמצעית של הקרנית. זה משפר את צורת הקרנית ואת הראייה. הליך זה יכול לסייע גם לחולים עם קרטוקונוס המתקשים להרכיב עדשות מגע במקרים נדירים.
התאמת עדשות מגע מיוחדות המכונות עדשות סקלרליות, היא בין החידושים המתקדמים לטיפול בקרטוקונוס. עבור מטופלים שמבקשים לתקן את הראייה, ניתן להתאים עדשות מיוחדות, שמותאמות למבנה המיוחד שנוצר בקרנית בשל קרטוקונוס. עדשות אלו מכילות נוזלים שמסככות את הקרנית, מונעות יובש בעיניים ומסייעות לסובלים מקרטוקונוס לנהל שגרת חיים רגילה.
יש מגוון עדשות סקלרליות המלצות ניתן לבקש מאופטומטריסט שמתמחה באבחון וטיפול בקרטוקונוס ויכול להציע מגוון אפשרויות, כמו עדשות סקלרליות רגילות, עדשות מיני סקלרליות ומגוון חברות שונות.
האם בהעדר טיפול לקרטוקונוס עיוורון מהווה סכנה?
ללא טיפול נכון, הסיכוי לפתח קרנית בולטת או קרנית דלילה גבוהים יותר. ברגע שתופעות הלוואי שהזכרנו לעיל מתרחשות בשל התפתחות קרטוקונוס, הן בלתי הפיכות ואי אפשר לשחזר לחלוטין את הראייה. (עדשות מיוחדות מאד יכולות להחזיר ראייה במקרים חמורים מאד). בהעדר טיפול, לסובלים מקרטוקונוס, עיוורון מהווה סיכון ולכן חובה להיבדק ולעבור מעקבים במקרים של חשד לקרטוקונוס.
למרות שחולים עשויים שלא לחוות בשל קרטוקונוס עיוורון מוחלט, הראייה תמשיך להחמיר עם הזמן. תופעת לוואי אפשרית נוספת היא צלקות בקרנית, מצב הפוגע בקרנית בצורה כה חמורהשקשה לאחר מכן להחזיר ראייה טובה.. במקרים של הצטלקות הקרנית, אפילו שימוש במשקפיים לא תמיד יעניק סיוע לאותם חולים שנפגעו קשות, וגם קישור צולב לא יכול לתקן מצב זה. (או שעדשה קשה תעזור או שהפציינט יצטרך השתלת קרנית)
לסיום,
חשוב להתייחס ברצינות רבה לאבחון וניהול קרטוקונוס. אבחון מוקדם על ידי מומחה קרטוקונוס יכול למנוע החמרה במצב, וככל שמקדימים לטפל בבעיה ומקפידים לעקוב אחר מצב העיניים, כך ניתן להציע טיפולים יעילים שמשפרים את איכות חיי המטופל הסובל מקרטוקונוס. עיוורון הוא סכנה שעלולה להופיע באופק, אך על ידי אבחון, טיפול ומעקב ניתן למנוע אותו ולהביא לפציננט חיים שגרתים.
